Función de las bebidas en la dieta de los niños
Todas las bebidas proporcionan hidratación, que es muy importante tanto para los niños como para los adultos. Las bebidas como la leche, las bebidas a base de soja y el jugo de frutas también aportan energía y otros nutrientes que los niños en crecimiento necesitan, mientras que otras opciones como el agua y las bebidas a base de jugo de bajas calorías ayudan a los niños a permanecer hidratados casi sin calorías.
Hidratación
De acuerdo con el Instituto de Medicina (Institute of Medicine), los niños entre 4 y 8 años necesitan alrededor de 7,5 tazas de líquidos por día, mientras que los niños entre 9 y 13 años y las mujeres entre 14 y 18 años necesitan alrededor de 10 tazas. Los hombres entre 14 y 18 años necesitan alrededor de 14 tazas.
Al igual que los adultos, la mayoría de los niños recibe alrededor del 80 por ciento del líquido que necesita de las bebidas y alrededor del 20 por ciento de los alimentos. Todas las bebidas, inclusive el agua, la leche, el jugo y otros líquidos, pueden ayudar a que los niños obtengan la hidratación necesaria.
Cuánto necesitan beber los niños por día puede variar considerablemente, dependiendo del nivel de actividad y de la temperatura física. Sin embargo, la mayoría de los niños obtendrán la hidratación necesaria permitiendo que la sed sea la guía, aunque es importante programar recesos regulares para que los niños que juegan al aire libre puedan consumir bebidas, sobre todo cuando hace calor. Infórmese más.
Nutrición
Las bebidas pueden ser parte de una dieta bien balanceada y cumplir una función importante ayudando a los niños a obtener los nutrientes que necesitan.
Las bebidas como la leche, algunas bebidas a base de soja y algunos jugos fortificados son una manera conveniente para que los niños obtengan los nutrientes como la vitamina D y el calcio que ayuda a la construcción de los huesos. Contar con varias opciones de bebidas para obtener estos nutrientes, que tienden a faltar en muchas de las dietas de los niños, ayuda a ofrecer opciones a los que tienen mañas para comer y tranquilidad a los padres.
Muchos jugos de frutas también aportan vitamina C, un nutriente antioxidante que se encuentra principalmente en las frutas y vegetales y que ayuda a mantener las encías saludables y aumenta la absorción de hierro.
Algunas fuentes de agua contienen fluoruro, un mineral que ayuda a mantener los dientes fuertes. Infórmese sobre la función que cumplen las bebidas y los dientes de los niños.
¿SABÍA USTED QUE...?
Aunque los niños necesiten líquidos tanto como los adultos, son más vulnerables a los efectos de la deshidratación ya que transpiran menos. Como resultado, su temperatura corporal aumenta con mayor rapidez en comparación con los adultos. Los padres y las personas a cargo del cuidado deben alentar a los niños activos a beber con frecuencia y a que puedan reconocer los signos de deshidratación.
Preguntas y respuestas
- ¿Cómo hago para que mi hijo beba más líquidos?
- Varios estudios demuestran que los niños consumen alrededor del 45% al 50% más de líquidos cuando están aromatizado, en comparación con el agua pura. Esto es una buena noticia porque las investigaciones también demuestran que todas las bebidas, no solamente el agua, hacen su aporte para la hidratación.
Entre otros consejos para incrementar el consumo de líquidos de un niño:
- Permita que los niños más grandes saboreen hielo o paletas de helado caseras hechas con bebidas a base de jugo de bajas calorías.
- Deje que el niño elija una botella divertida y manténgala llena de agua u otras bebidas de bajas calorías.
- Ofrezca más alimentos que contengan mucho líquido, como frutas y verduras, y sopas como comidas o refrigerios.
- Permita que los niños creen sus propias bebidas con sabores mediante el agregado de frutas frescas.
- Ofrezca bebidas que no sean ni calientes ni frías. Las bebidas ligeramente más frías que la temperatura ambiente tienden a consumirse en mayores volúmenes que los líquidos muy calientes o muy fríos.
